我們以汽車為例,在現實生活中我們都知道汽車轉向并不是一個很圓的圓弧,但是我們可以把汽車轉向的軌跡模擬為一個理想的圓弧,這樣有助于我們對轉向進行分析。
我們以一對車輪來進行觀察,我們可以看到當汽車向一個方向轉向時,內側車輪和外側車輪的運動軌跡是和下圖繪制的軌跡一樣的。

我們能夠從圖中看到,在最開始車輪從下方直行時內側輪和外側輪所行駛的距離是一樣的,而開始轉向后內側車輪走藍色的弧線,外側車輪走紅色的弧線,這時兩個車輪所行進的距離就有了很大的差別,而如果我們僅僅用一根通軸連接兩個輪胎的話,會讓兩個輪胎的角速度一樣,而同一輛車的輪胎大小又是一致的,就會導致兩個車輪所走的線速度也可以說是距離一樣,這樣可能會導致車輛轉向不暢,磨損輪胎,嚴重時可能導致車輛跳躍甚至車軸斷裂等問題。
為了解決這個問題,我們就需要使用一種裝置,叫做差速器。
1.差速器
汽車差速器能夠使左、右(或前、后)驅動輪實現以不同轉速轉動的機構。主要由左右半軸齒輪、兩個行星齒輪及齒輪架組成。功用是當汽車轉彎行駛或在不平路面上行駛時,使左右車輪以不同轉速滾動,即保證兩側驅動車輪作純滾動運動。

2.差速器的原理
差速器的工作順序如下:
(1)差速器通過一根外部動力軸配合斜齒輪帶動整體外殼進行轉動;

(2)差速器外殼進行轉動后,帶動其中的一個橫向的斜齒輪進行轉動;

(3)此時就出現了兩種情況,一種是兩側齒輪軸所受到的阻力一致即車輛直行、第二種是一側齒輪所受的阻力大于另一側齒輪即車輛轉彎;